16 maja - św. Szymon Stock, zakonnik
Szymon Stock był przełożonym generalnym z Anglii, czczonym za świętość swojego życia. Szymon urodził się w 1175 r. w hrabstwie Kentu, w Anglii. Jako młodzieniec opuścił dom rodzinny i udał się na pustkowie, by tam poświęcić się wyłącznie życiu bogomyślnemu. Celę urządził sobie w pniu starego dębu. Stąd jego drugie imię: Szymon Pień (ang. stock - pień). Kiedy Turcy zmusili karmelitów do opuszczenia Ziemi Świętej, ci przybyli do Anglii (1237). Szymon wkrótce wstąpił do tego kontemplacyjnego zakonu, a w roku 1245 na kapitule w Aylesford wybrano go jego generałem. Podczas jego kadencji karmelici stali się popularnym zakonem w całej Europie. Mieszkając dotychczas zazwyczaj na pustkowiu w eremach, swoje obowiązki duszpasterskie podjęli teraz (po zmianach w regule wprowadzonych przez Szymona Stocka) także w miastach. Św. Szymon zmarł 16 maja 1265 r. w Bordeaux podczas wizytacji jednego z francuskich klasztorów. Oprócz nabożeństwa szkaplerznego pozostawił po sobie kilka pism, m.in. O pokucie chrześcijańskiej, kilka homilii, kilka listów oraz dwie antyfony ku czci Najświętszej Maryi Panny. Po jego śmierci pielgrzymi nawiedzający jego grób odnotowali wiele cudów, co w XIV wieku dało początek lokalnemu kultowi.
Ten oficjalny przekaz znajdziemy w większości opracowań współczesnych, a jak było naprawdę?
Niewiele jest informacji źródłowych na temat karmelitańskiego generała Szymona Stocka. Większość opiera się na piętnastowiecznej legendzie powstałej w Holandii. Traktuje ona o pewnym „świętym Szymonie”, który miał mieć widzenie Matki Bożej, która zjawiła się ze szkaplerzem przyrzekając: „To jest przywilej dla ciebie i dla twoich braci: jeśli ktoś umrze nosząc to, zostanie zbawiony”. W ciągu kilku lat dwa opowiadania połączono i Szymonowi Stockowi, generałowi, przypisano wizję Matki Bożej. Nowe opowiadanie opracowano wzbogacając o szczegóły biograficzne dotyczące życia Szymona, takie jak narodziny w Kent, w Anglii, życie pustelnicze w pniu drzewa oraz autorstwo hymnu Flos Carmeli (bardzo pięknego hymnu karmelitańskiego na cześć Matki Bożej, który znany był już od XIV wieku, a zatem przed powstaniem legendy).
Kult świętego Szymona Stocka i nabożeństwo szkaplerzne zyskały wielką popularność w XV i XVI wieku, a wielka liczba wiernych zapisała się do szkaplerza. W ciągu wieków malarze z całego świata tworzyli działa inspirowane opowiadaniem o wizji szkaplerza, a dzieła te znajdują się we wszystkich kościołach karmelitańskich. W wieku XVI kult świętego Szymona Stocka włączono do kalendarza liturgicznego całego Zakonu. Jego święto obchodzi się powszechnie 16 maja. Po Soborze Watykańskim II celebracja ta została usunięta z kalendarza liturgicznego, jednak ostatnio ponownie ją przywrócono.
Jakkolwiek historyczność wizji szkaplerza jest wątpliwa, sam szkaplerz pozostawał dla wszystkich karmelitów znakiem macierzyńskiej opieki Maryi i zobowiązania do pójścia za Jezusem, jak to czyniła Jego Matka, wzór doskonałości dla wszystkich Jego uczniów.
